Biografia - João de Barros (Poeta)

João de Barros OSE • GOSE • GCL (Figueira da Foz, São Julião da Figueira da Foz, 4 de Fevereiro de 1881 – Lisboa, 25 de Outubro de 1960) foi um poeta, pedagogo e publicista português.

Filho terceiro de Afonso Ernesto de Barros, 1.º Visconde da Marinha Grande, e de sua primeira mulher Mariana da Ascensão da Costa Guia. Casou com Raquel Teixeira de Queirós, nascida a 7 de Maio de 1880, filha de Francisco Teixeira de Queirós e de sua mulher Teresa Narcisa de Oliveira David, e foi pai do Professor Henrique de Barros, que viria a ser Ministro de Estado e Presidente da Assembleia da República após a Revolução de 25 de Abril de 1974, e de Paulo Teixeira de Queirós de Barros, nascido a 5 de Setembro de 1908. Foi também sogro do Presidente do Conselho Marcelo Caetano. Teve ainda uma filha natural de Maria do Carmo Calvet de Magalhães Ribeiro Cardoso, chamada Maria Ana Cardoso (Lisboa, nascida a 29 de Junho de 1893, Mercês, 16 de Abril de 1921 - 22 de Novembro de 1976), casada com Fernando Bastos Simões Duarte, com geração.

Licenciou-se em Direito pela Universidade de Coimbra. Enveredou cedo pela carreira de professor, leccionando Português e Francês nos liceus de Coimbra, Porto e Lisboa. Em 1907, como bolseiro, acompanhado por João de Deus Ramos, realizou, durante perto de um ano, uma viagem de estudo com fins pedagógicos a Espanha, França, Inglaterra e Bélgica, o que lhe permitiu conhecer experiências pedagógicas inovadoras. Distinguir-se-ia depois como pedagogo, associado ao movimento da Escola Nova.

Foi, durante a Primeira República Portuguesa, um alto funcionário do Ministério da Instrução Pública, desempenhando sucessivamente, a partir de 1910, as funções de chefe de repartição, director-geral do ensino primário, director-geral do ensino secundário e secretário-geral do ministério. Nessas funções revelou-se o grande combatente pela instrução e pela educação republicana. A este respeito, são de salientar as suas obras A Escola e o Futuro: notas sobre Educação (1908), João de Deus, o único educador nacional (1909), A Nacionalização do Ensino (1911), A República e a Escola (1914), Educação Republicana (1916) e Educação e Democracia (1916). Ligou também o seu nome, com o de João de Deus Ramos, à Reforma da Instrução Primária, de 29 de Março de 1911.

A 28 de Junho de 1919 foi feito Oficial da Ordem Militar de Sant'Iago da Espada e a 5 de Fevereiro de 1920 foi elevado a Grande-Oficial da mesma Ordem.

Aderiu ao Partido Republicano Português, depois dito Partido Democrático, e nele se manteve até 1924, data em que aderiu ao Partido Republicano da Esquerda Democrática, liderado por José Domingues dos Santos. Foi um dos últimos Ministros dos Negócios Estrangeiros da Primeira República, tendo feito parte do chamado governo canhoto de José Domingues dos Santos, em 1924-1925.

Nas letras, distinguiu-se com vasta obra, em boa parte dispersa por publicações periódicas. Nesta área destacou-se como redator efetivo da revista Mocidade (1899-1905), diretor da revista Arte e vida (1904-1906) e da revista literária Atlantida (1915-1920) e colaborou em publicações periódicas como a Revista nova (1901-1902), Serões(1901-1911) Illustração portugueza (1903-1923), A republica portuguesa(1910-1911), Contemporânea (1915-1926) e Diário de Lisboa: edição mensal(1933).
No campo da poesia revelou-se sensível e inspirado, sendo autor de uma obra ainda mal conhecida.

Foi um entusiasta da aproximação luso-brasileira, tendo dirigido, com João do Rio, a revista Atlântida, que incluiu colaboração dos principais escritores lusófonos da geração de 1910-1920. Em consequência, no ano de 1920 foi eleito sócio da Academia Brasileira de Letras. Em 1945, foi agraciado com a grã-cruz da Ordem do Cruzeiro do Sul.

A Ditadura Militar e o Estado Novo obrigaram-no a afastar-se da política activa, mas continuou sempre fiel aos princípios republicanos e democráticos, participando em diversas manifestações da Oposição Democrática e apoiando as candidaturas à presidência da República de Norton de Matos (1949) e Humberto Delgado (1958).

Dedicou os seus últimos anos de vida à adaptação para a juventude de alguns dos mais famosos textos clássicos, publicando versões em prosa de Os Lusíadas (1930) de Camões, de Viriato Trágico (1940) de Brás Garcia de Mascarenhas, da Odisseia e da Ilíada de Homero e da Eneida (1947) de Virgílio, além de uma adaptação livre das Viagens de Gulliver (1957) de Jonathan Swift.

João de Barros é patrono da escola Escola Básica do 2.º e do 3.º Ciclos Dr. João de Barros, situada na Figueira da Foz.

A 19 de Maio de 1981 foi agraciado a título póstumo com a Grã-Cruz da Ordem da Liberdade.

Monumento em Homenagem a João de Barros


No Largo sobranceiro à Praia do Norte, foi construído um monumento em homenagem ao poeta, pedagogo e publicista João de Barros.

O poeta era um apaixonado pelo mar e em especial pelo Oceano Atlântico e passou vários Verões em Santa Cruz. Nestas paragens espalhou a sua cultura e os seus ideais de humanidade e de fraternidade, fazendo grandes amizades.

João de Barros confiava e tinha fé nos destinos do nosso povo, amava tudo o que era Português. A sua poesia traduz estados de alma que se baseavam em valores elevados: a sinceridade e as virtudes do espírito de um homem de verdade.

O escritor Ferreira de Castro escreveu uma dedicatória que se encontra gravada na face posterior do monumento e que tem o seguinte teor:

“No Verão um grande poeta vinha contemplar o Atlântico de sobre estas arribas. Dedicara a vida a unir ainda mais a alma de Portugal à do Brasil, através do mar que ele amava desde menino. Na sua obra de resplandecente beleza cantava a liberdade, a fraternidade, as virtudes do homem e o futuro redimido de velhas servidões. Chamava-se João de Barros e foi também um preclaro cidadão, desses que honram eminentemente a espécie humana."